影片讲述相声始祖朱绍文（武宾 饰）在清末不畏强权，坎坷的艺术人生。相声祖师爷朱绍文在天桥下根据字意谈古论今说笑话，每解释完一个字定能使人发笑。王府的格格爱上了朱绍文，却遭到王爷的反对，被许配到将军府。王爷处处刁难陷害朱绍文，可朱绍文还是因相声红遍了北京城，被老佛爷封为天桥八大怪之首……本片运用演艺与事件相结合的手法，集喜剧、爱情、动作、传统文化于一身，再现相声这一门传统艺术的起源，活灵活现的展示了相声行业公认的祖师爷—朱绍文坎坷的艺术人生

影片讲述相声始祖朱绍文（武宾饰）在清末不畏强权，坎坷的艺术人生。相声祖师爷朱绍文在天桥下根据字意谈古论今说笑话，每解释完一个字定能使人发笑。王府的格格爱上了朱绍文，却遭到王爷的反对，被许配到将军府。王爷处处刁难陷害朱绍文，可朱绍文还是因相声红遍了北京城，被老佛爷封为天桥八大怪之首……本片运用演艺与事件相结合的手法，集喜剧、爱情、动作、传统文化于一身，再现相声这一门传统艺术的起源，活灵活现的展示了相声行业公认的祖师爷—朱绍文坎坷的艺术人生

玉帝降旨，财神因经常上朝迟到且打瞌睡而被罚去人间，找到世间最穷的小子穷二辅佐其发家致富。财神不当回事，以为个吧穷人是分分钟的事情，结果一下凡才知道自己跌入了一个“无底穷坑”。财神在天书的指导下找到穷二，却不想无意中破坏了穷二帮别人陪酒签合同的局。财神追着穷二给钱，却被叫花子洪六打劫。财神好容易找到穷二要给他变金子，但是好胜的穷二宁可挂着“人力推磨，比驴省钱”的牌子出去干活，也不要财神的“不义之财”让财神惊诧不已。为了摆脱一直跟在屁股后面非要给钱的财神，穷二把财神骗到衙门替自己挨打，结果打得财神受伤，不得不去孙二娘处去找望月砂小姐看病。财神这才发现，自己为了帮助穷二，注定受尽委屈--不久穷二拿财神变出来的金子去救济穷人，玉帝以“扰乱凡间秩序”的罪名将财神法力收回，财神也成了不能变金子的穷鬼。这个时候，仗义的穷二却没有嫌弃财神，反而收留了财神，让财神感动不已。穷二的种种反应，让财神悟出让穷二变富必须要找好朋友福星来给他转运。财神历尽千辛万苦去找福星，却不想穷二根本不当回事，为了给望月砂治病错过了福星，反被一直试图设计陷害穷二的洪六知道了消息，将福星提前劫走，并且好吃好喝的引诱福星给自己转运，不久，心术不正的洪六当上了县太爷。财神生气自己的种种苦心全都被凡事都不认真的穷二枉费，生气之下离家出走，却不想自己赚不来半毛钱饿的半死，只好回到穷二身边。两个人的感情却也在这次争吵中加深了。一直明恋望月砂的洪六当了县太爷，嚣张跋扈，得意非凡，立刻向望月砂求婚，不想望月砂虽然吃错了药，苦笑颠倒，但还是不贪权贵，反而爱着一直能给人欢笑的穷二。结果，洪六当面提亲，望月砂笑着拒绝了洪六，板着脸拉走了穷二，整个局面被搅得更加混乱。受了挫折的洪六借故收了孙二娘和望月砂家的房子，希望用强权逼她们服软，却不像反把望月砂逼入了穷二的家中。洪六看不得穷二，财神，望月砂，孙二娘其乐融融的生活，继续迫害他们，不但禁止所有的店铺收留他们打工，还绑架了财神希望财神为自己所用。穷二被逼无奈，终于明白，为了朋友和自己爱的人，必须作出反击，于是打算在大年夜偷进监狱，欲劫回财神，却不像望月砂也去帮忙，反而搅乱了局势。正当一伙人大闹县衙府的时候，一直被洪六蒙蔽的福星也发现了自己的错误。他很快收回了洪六的福气，洪六再次变回了乞丐……尘埃落定，穷二和望月砂终于有情人终成眷属，自大的财神在人间尝到了酸甜苦辣，却不愿意离开人间了

本故事以运河文化为背景，通过一对年龄相差半个世纪的忘年交，在意外同处一个屋檐的机缘下，由于文化背景、时代差异、性格习惯以及思维方式等方面带来的巨大反差及新旧矛盾，一老一少在实现自己梦想的路上，每一次摩擦都促进了双方对彼此的了解，每一次融合都进一步加深了两个人的关系，最终彼此接纳、融洽、互助、合作，在鸡飞狗跳、笑泪交杂的生活中，用历史、更用未来的眼光，反映中国新时代浪潮下，每一个平凡的中国人，如何生活，如何守护我们自己古老的文化，向世界传递和输出中国梦。这是一部关于成长和寻找内心的电影，故事向观众传达真、善、美的人生追求，也颂扬了中国大地上延绵流淌，奔腾至今的大运河给我们的启示：运河通则国运昌。

某市马戏杂技团演出的节目十分精彩，尤其青年演员张金珠和张银珠姐妹俩表演的“钢丝红绸舞”、“自由体操”等节目受到观众的热烈欢迎。但是，姐妹俩并未满足。一次，马戏杂技团到工厂慰问演出，先进生产者吴俊青向金珠介绍了工人们革新创造的先进事迹，金珠深受启发。接着，马戏杂技团张书记到北京参加全国文教群英会回来，向全团同志介绍了在党的“百花齐放，推陈出新”的方针鼓舞下，兄弟马戏团积极创作新节目，提高表演艺术质量的情况，演员们听了都很兴奋，决心创作更多更好的节目，满足群众文化生活的需要。全体演员对创造新节目积极热情，金珠决定训练小动物，“创造小动物乐队”这个节目，银珠想创造“双咬花”，但金珠的母亲周瑞莲对创造新节目热情不高。周瑞莲是马戏杂技团的老演员，在杂技方面有较高的成就，尤其她的“蹬技”一直是杂技团节目的压轴戏。但她的思想较为保守，并存在自满情绪。杂技团创造新节目得到工农群众的热烈支持，农民兄弟送来了新捕获的小熊，吴俊青等工人群众也给予大力支持。但是，创造新节目并非一帆风顺，金珠训练的小动物调皮不听话，很难驯服，银珠创作的“双咬花”也一次次失败。在排练节目中，秀菊不慎把脚跌伤，不能继续参加训练，又气又急。金珠就让秀菊参加训练“小动物乐队”，使她在排练新节目中能够充分发挥作用。瑞莲在领导和群众的帮助下，及女儿的促进下，逐渐认识到自己思想落后，决心投入到创作新节目的热潮中。她希望与刚从国外回来的老杂技演员陆宏祥合作创造新节目“散梯”。无意之中，宏祥从瑞莲收藏多年的照片本里，看到了老友张万山的照片，引起了他和瑞莲痛苦的回忆。张万山是瑞莲的丈夫，抗日战争爆发后，万山被迫离家，在南方某地与宏祥相识。两人合作演出杂技节目，成为患难之交。由于他俩演出的节目具有抗日色彩，因而受到反动派的迫害，被迫流落国外。在国外他们又受尽侮辱和压迫无法生活下去。这时，他们听说祖国已解放，就不顾美国老板的阻挠决定回国。在他们回国之前，美国老板派人杀害了张万山。这段悲惨的往事，教育了瑞莲，使她更积极地投身新节目的创造中来。后来，她与宏祥创作的“散梯”节目，受到观众的热烈欢迎。